Covid-19 steekt in Malawi weer de kop op. Er is een sterke toename van het aantal besmettingen en helaas ook van het aantal overledenen sinds december. Er zijn zorgwekkende Covid-uitbraken gemeld op een aantal (kost)scholen. Als gevolg daarvan zijn alle scholen in Malawi weer dicht.
Sinds 20 januari zijn de maatregelen tegen Covid-19 weer aangescherpt. Die maatregelen behelzen op dit moment (nog) geen volledige lockdown. De overheid probeert de juiste balans te vinden tussen de gevaren van het zich snel verspreidende virus (eveneens met de nieuwe, meer besmettelijke Zuid Afrikaanse variant) en de rampzalige gevolgen van een teruglopende economie voor de gehele bevolking. Tegelijkertijd kan het nog even duren voor Malawi de beschikking heeft over vaccins, om haar bevolking te beschermen. De inkoop van de juiste vaccins is in landen als Malawi extra risicovol, omdat er vrijwel geen mogelijkheden zijn om vaccins gedurende langere tijd op zeer lage temperaturen te bewaren. Ook het vaccinatieprogramma uitspreiden over de afgelegen landelijke gebieden is zeker een uitdaging te noemen.
Zowel op het Centrum als op het kantoor in Mzuzu is alles erop gericht medewerkers en de patiënten zo goed mogelijk bescherming te (blijven) bieden en alle maatregelen zo goed mogelijk in acht te nemen.
Het werk op her Centrum verloopt ondanks alle omstandigheden goed. In de polikliniek is het erg druk, niet vanwege Covid-patienten maar, met vooral met heel veel malaria patiënten, gemiddeld meer dan vijftig per dag. Het ontbreekt de overheidsklinieken nog steeds aan malaria medicatie, dus zoeken de patiënten uit de wijde omgeving hulp en medicijnen bij de polikliniek van het Centrum, waar men gelukkig nog steeds aan de sterk gestegen vraag kan voldoen.
Tag: covid-19
Het centrum in Coronatijd
In de strijd tegen het Covidvirus hebben wereldwijd zeer veel landen maatregelen getroffen. Zo ook in Malawi. Jacqueline geeft een update van de situatie in Malawi en rond het Centrum.
Ondanks eerdere aankondigingen van een lockdown, is er geen complete lockdown in werking in Malawi, maar er zijn wel social distancing maatregelen verordonneerd. Deze zijn in de praktijk voor het grootste deel van de bevolking moeilijk te realiseren, alleen de toplaag van de bevolking doet aan social distancing. Wel zijn er strenge regels voor het openbaar vervoer, waardoor veel minder passagiers in de minibussen en taxi’s kunnen. Als logisch gevolg van deze maatregel zijn de prijzen van het openbaar vervoer sterk gestegen.
De scholen zijn dicht, evenals de lodges in de natuurparken, die afhankelijk zijn van toeristen. Er zijn bijna geen buitenlanders meer in Malawi. Ook het bedrijfsleven en de handel liggen nagenoeg stil omdat thuiswerken in Malawi nog erg ongewoon is. De winkels zijn nog wel open, maar er is weinig activiteit, alleen de dagelijkse handel van verse voedselproducten vindt nog plaats. Het is een geluk dat de oogst net rijp is en de mensen in de dorpen dus voedsel hebben.
Er zijn niet heel veel besmettingen met het Covidvirus in Malawi, maar er zijn intussen wel officieel enkele gevallen vastgesteld in het Noorden. De verwachting is echter dat het werkelijk aantal hoger is omdat er erg weinig getest wordt. Er worden wel tests uitgevoerd in het ziekenhuis in Mzuzu.
De overheid heeft geen enkele mogelijkheid de covid-19 aandoeningen te behandelen. Het officiële advies voor gezondheidscentra zoals Eva Demaya is om patiënten met corona-achtige klachten naar huis te sturen voor zelfisolatie.
Het Centrum heeft zich zo goed mogelijk voorbereid op de Covid-19 uitbraak en de lockdownsituatie. Er is een grote voorraad van medicijnen en medisch materiaal ingekocht (waaronder mondkapjes). Ook de bouwmaterialen voor de middelbare school zijn op voorraad gelegd.
Reizen is officieel niet toegestaan, behalve voor essentiële (gezondheids)diensten, waar het Centrum onder valt. Alle medewerkers van het Centrum hebben een brief met hun eigen gegevens, met de reden voor de noodzaak van hun reis. De kantoormedewerkers in Mzuzu kunnen gedeeltelijk vanuit huis werken.
Op het Centrum verloopt het werk goed. Het is druk in de polikliniek, niet met Covid-19 maar vooral met malariapatiënten. De kliniek krijgt gewoonlijk de standaardmedicatie voor malaria aangeleverd door de overheid, via het ziekenhuis in Rumphi. Deze medicijnen worden gratis aan de patiënten voorgeschreven.
Om onduidelijke redenen worden momenteel geen medicijnen meer aangeleverd door de Malawiaanse overheid. Dit betekent dat Eva Demaya nu zelf alle medicijnen voor malaria inkoopt. Het betreft een duurder medicijn en dat betekent dat de behandeling voor de patiënten die naar de kliniek komen relatief kostbaar is. Het inkopen van medicijnen voor de kliniek gaat vooralsnog goed, er is een kleine voorraad aangelegd.
In de strijd tegen het virus zijn neemt het Centrum ook enkele maatregelen.
De kleuterschool is stilgelegd en de wekelijkse Vimbuzadansen worden niet meer gehouden.
In de dorpen is de sportcompetitie uitgesteld.
De bedoeling is om wel door te gaan met de beroepsopleiding. Die is kleinschalig en kan met voldoende afstand gegeven worden.